Chaque mois, on vous fait découvrir un espace du musée de L’Aventure du Sucre.

Aujourd’hui, direction la section « De l’industrie sucrière à la filière cannière », et découvrez comment une industrie autrefois composée de centaines d’usines s’est transformée, en un siècle et demi, en une filière moderne, intégrée et durable.

De 259 usines sucrières à une filière modernisée

Au milieu du XIXe siècle, Maurice comptait 259 usines sucrières, qui produisaient environ 115 000 tonnes de sucre. Aujourd’hui, la centralisation, la mécanisation et les innovations technologiques ont profondément transformé le paysage sucrier mauricien : 3 usines produisent environ 250 000 tonnes de sucre, exportées vers une soixantaine de pays.

Cette évolution témoigne de l’importance de la canne à sucre dans l’histoire économique de l’île Maurice et de la capacité de la filière à se réinventer face aux changements économiques et technologiques.

Des gonis au transport en vrac : une révolution logistique

L’espace invite aussi à découvrir l’évolution du transport et du stockage du sucre. Jusqu’aux années 1980, le sucre était transporté dans des sacs en fibres naturelles appelés gonis, manipulés un à un et souvent chargés à dos d’homme.

Avec l’arrivée du transport en vrac, les pratiques changent radicalement. Les immenses stocks de sucre, les tapis roulants et la modernisation du port de Port-Louis permettent d’accélérer considérablement les opérations. Le conditionnement moderne, des sacs de 25 kg aux conteneurs alimentaires, répond aujourd’hui aux exigences d’efficacité, de traçabilité et de sécurité.

Après le Protocole Sucre : une filière qui se réinvente

La fin du Protocole Sucre en 2009, qui garantissait depuis plusieurs décennies un accès privilégié du sucre mauricien au marché européen, marque un nouveau tournant pour l’industrie sucrière de Maurice.

Face à ce changement, la filière s’est restructurée et diversifiée : mécanisation, automatisation, développement de sucres bruns non raffinés et montée en gamme avec des sucres blancs premium. Cette transformation a contribué à faire évoluer l’industrie sucrière vers une véritable filière cannière intégrée.

Quand chaque partie de la canne devient une ressource

Aujourd’hui, la canne à sucre ne se limite plus à la production de sucre. Elle s’inscrit dans un modèle d’économie circulaire, où chaque élément peut être valorisé :

• Les sucres non raffinés
• la bagasse et les feuilles de canne pour produire de l’électricité verte
• la mélasse pour la fabrication de rhum traditionnel
• les écumes, la vinasse et les cendres pour produire des biofertilisants naturels

Cette valorisation complète de la canne illustre la transition d’une industrie sucrière traditionnelle vers une filière cannière moderne, diversifiée et durable.

La locomotive, témoin du passé industriel de Maurice

Impossible de raconter l’histoire de l’industrie sucrière mauricienne sans évoquer le chemin de fer. Avant son développement, les cannes et le sucre étaient transportés en charrettes à bœufs. En 1864, deux premières lignes ferroviaires relient Port-Louis à Mapou et à Mahébourg.

Le réseau se développe rapidement et devient un élément essentiel de la logistique sucrière. En 1913, Maurice compte 168 locomotives et 5 687 wagons desservent les usines, les villages et le port. Après un siècle au service de l’industrie, le train disparaît progressivement au profit du transport routier et effectue son dernier voyage en 1964.

La locomotive à vapeur exposée à L’Aventure du Sucre rappelle cette époque. Et pour une immersion encore plus vivante, un jeu interactif permet aux visiteurs de la mettre en marche et de faire retentir son sifflet !

Une histoire qui continue

De l’industrie sucrière du XIXe siècle à la filière cannière d’aujourd’hui, cet espace de L’Aventure du Sucre retrace une transformation industrielle, économique et technologique majeure de l’île Maurice.

À travers les machines, les objets, la locomotive et les installations scénographiques, découvrez comment la canne à sucre, profondément liée à l’histoire de Maurice, continue d’être au cœur d’une filière qui se réinvente et regarde vers l’avenir.

Dans la canne à sucre, rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme !

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